O assunto do momento é a interação entre o BTS, que se tornou o maior grupo musical do mundo, e a prestigiosa premiação Grammy. Tudo começou com uma publicação do BTS em sua conta oficial no final de julho: “Decidimos não inscrever músicas no Grammy deste ano”. Fãs e a mídia local interpretaram isso como um boicote ao Grammy. Em resposta, um representante do Grammy emitiu um comunicado oficial afirmando que, embora fosse uma decisão triste, eles a respeitavam. Em seguida, surgiram relatos em comunidades online de que vídeos de performances de “Dynamite” e “Butter” do BTS haviam sido removidos do site do Grammy.
Em outras palavras, isso é visto como uma medida retaliatória do Grammy contra a provocação do BTS. Esse argumento era perfeitamente plausível. Isso porque o fato de um cantor pop asiático ter ousadamente emitido uma declaração de boicote, desafiando a autoridade do Grammy, era visto como algo que inevitavelmente provocaria uma reação de "Como eles se atrevem?". Embora não esteja claro como o Grammy responderá — se ignorará a declaração ou lançará um contra-ataque —, ficou evidente que eles estavam internamente descontentes. Mudando o foco, precisamos considerar por que o BTS correu o risco de ser banido pelo Grammy para tomar uma decisão de boicote.
Indicado por três anos consecutivos, mas sem nenhum prêmio.
Na verdade, desde o início, não parecia fácil para o BTS ganhar um Grammy. Quando "Dynamite", a música que os tornou os primeiros cantores coreanos a alcançar o topo da parada Billboard em 2021, foi indicada na categoria Pop em vez de um prêmio principal do Grammy, circularam rumores de que até mesmo os executivos da HYBE reconheciam a dificuldade da vitória. Francamente, "Dynamite" não é uma música que se encaixa nas tendências e padrões históricos do Grammy. Mesmo assim, considerando a indicação uma honra, o BTS a encarou com tanta sinceridade que se dispôs a gravar uma performance solo no terraço de um prédio em Yeouido, Seul, para a transmissão do Grammy.
Mesmo quando "Butter" foi novamente indicada na categoria Pop no ano seguinte, a vitória era incerta; no entanto, eles viajaram para os EUA para uma apresentação solo, mais uma vez brilhando no Grammy. A audiência disparou, mas eles não conseguiram vencer. Em 2023, sua música "My Universe" foi indicada na mesma categoria, estabelecendo um recorde de três indicações consecutivas, mas eles novamente não levaram o prêmio. De fato, o BTS se esforçou consideravelmente para entrar no mercado americano e chamar a atenção da indústria musical dos EUA. Isso fica evidente pelo fato de que, em 2020, eles deixaram de lado seus padrões musicais anteriores e incorporaram o ritmo disco — considerado um sucesso garantido nos EUA — em "Dynamite", numa tentativa de estrear nos EUA.
O sucesso estrondoso nas paradas americanas foi resultado da adaptação de sua música ao gosto do público americano. Aliás, o hit ainda maior, "Butter", também tinha uma sonoridade nitidamente americana. Seu tom era diferente de suas obras-primas, "Blood, Sweat & Tears" e "Spring Day", lançadas antes de sua estreia nos EUA. Após o sucesso nos Estados Unidos, eles e a HYBE rapidamente direcionaram seu foco para o mercado norte-americano. O êxito foi estrondoso. Assim como aconteceu quando New Kids on the Block e Backstreet Boys surgiram, as fãs adolescentes "anglo-saxônicas" — a elite da cultura americana — se aglomeraram em torno deles. Elas formaram o "Novo" Exército (o fandom do BTS).
O sacrifício era inevitável. Eles não podiam mais se importar com o ARMY, o fã-clube coreano que os apoiava secretamente quando ainda eram desconhecidos, como faziam no passado. O ARMY coreano certamente se sentiria decepcionado. Embora estivessem cientes disso, o BTS intensificou ainda mais seu foco nos Estados Unidos. O objetivo era ganhar um Grammy. Além do sucesso comercial, eles queriam ir além e obter o reconhecimento artístico simbolizado pela autoridade do Grammy.
O novo álbum *Arirang*, lançado juntamente com uma apresentação em Gwanghwamun, Seul, em março passado, gerou especulações de que revelava claramente esse objetivo. Isso porque a música havia mudado drasticamente, aos olhos de qualquer pessoa. De fato, com base no tom calmo, na profundidade e na densidade que a diferenciavam da música idol anterior, alguns especialistas analisaram que o álbum foi criado com o Grammy em mente. Eis a reação de um repórter de uma agência de notícias na época: “Não parece que eles fizeram isso para ganhar um Grammy?”
A barreira para estabelecer o 'Pop Asiático'
A faixa "Swim" subiu imediatamente para o primeiro lugar nas paradas da Billboard, beneficiando-se da expectativa em torno de um novo lançamento. Especialistas da indústria musical previram que "Swim" não só tinha grandes chances de ser indicada ao Grammy, como também estava mais perto do que nunca de ganhar. Isso porque a maturidade musical é uma qualidade muito valorizada pelo Grammy. No entanto, em meio a isso, surgiu uma má notícia. O Grammy anunciou a criação de uma nova categoria, "Performance de Música Pop Asiática", a partir de 2027. Embora o objetivo declarado seja premiar oficialmente a música asiática de sucesso, analistas sugerem que a mensagem implícita é: "Música asiática, compitam entre si. Não ambicionem facilmente os prêmios principais."
Surgiram críticas até mesmo de que isso poderia levar à segregação do gênero. Além disso, o Grammy estipulou que os idiomas asiáticos deveriam ser usados de forma significativa nas canções e que obras gravadas inteiramente em inglês seriam excluídas da categoria. De acordo com essa cláusula, a música "Swim" do BTS, que possui letra em inglês, sequer seria elegível. O BTS, que sempre se esforçou para elevar sua arte, deve ter ficado perplexo. Foi nesse contexto que eles anunciaram, de forma surpreendente, a recusa em se inscrever no Grammy, declarando que esperavam que a música fosse amada por si só, e não categorizada por região ou idioma.
Deixando tudo de lado, pessoalmente senti alívio. Foi porque vi a coragem de parar de se prender ao pântano do Grammy apenas para ganhar prêmios e de parar de agir de uma forma que se alinha com esse estilo e tendência. Alguns podem minimizar isso, dizendo que é apenas um boicote para evitar um prêmio que não poderiam ganhar de qualquer maneira, ou que isso desencoraja outros cantores de K-pop. No entanto, não é exagero dizer que sua determinação em recuperar a singularidade de sua música é uma declaração de independência musical dos Estados Unidos. Estou testemunhando um boicote revigorante direcionado aos EUA pela primeira vez em muito tempo.
Discriminação e exclusão ocultas por trás da autoridade.
Chegou a hora de nos desvencilharmos da Billboard e do Grammy, os dois símbolos da indústria musical americana que reverenciamos como relíquias sagradas. Claro, alcançar posições altas nas paradas e ganhar um Grammy é uma sensação agradável, mas será mesmo necessário essa obsessão? O Grammy também não é sinônimo de honra e orgulho. Há muito tempo, embora a autoridade do Grammy seja reconhecida, existe uma forte crítica pública de que suas práticas de premiação tendem ao autoritarismo.
Em primeiro lugar, a premiação foi marcada por discriminação e exclusão. Ao privilegiar o estilo de composição do Tin Pan Alley Pop, estabelecido nas décadas de 1940 e 1950, ignorou novas formas de música jovem, como o rock 'n' roll e o hip-hop, bem como a música indie. Elvis Presley, o Rei do Rock 'n' Roll, venerado como herói nacional, foi indicado 14 vezes durante o auge de sua carreira, nas décadas de 1950 e 1960, mas nunca ganhou um prêmio por música nesse gênero. Foi somente em 1968 que ele recebeu um prêmio na categoria de música religiosa, que era praticamente marginal. Os Beatles também eram considerados azarões no Grammy, e Elton John, assim como Elvis, só se tornou um vencedor do Grammy na década de 1990. Lendas como Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Queen e David Bowie raramente eram sequer indicadas ao Grammy, recebendo apenas "Prêmios de Conjunto da Obra" após o fim de suas bandas ou postumamente. Artistas de hip-hop e cantoras também protestaram contra a prática de serem excluídas das principais premiações.
Basta que a música seja cuidadosamente elaborada para aprimorar a qualidade e que seja música que eles apreciem. Não basta que a música seja sincera o suficiente para que as pessoas se identifiquem com ela e que dialogue com os tempos atuais? Somente rompendo com os EUA e o Grammy, o BTS poderá buscar uma música imbuída de individualidade e autenticidade. Restaurar seu senso de identidade é a chave. A música deve vir, antes de tudo, como música para si mesmo, não para os outros.
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